Межплатформенное ПО и хост-приложения RFID систем

Хост-компьютер
Хост-компьютер обычно выполняет межплатформенные программы для RFID, а в ряде случаев и прочих приложений, таких как системы управления запасами и отслеживания активов. Если на нем работает только межплатформенное ПО, он может быть представлен сервером небольшого размера стоимостью 2000 долл. или выше. Если же это "тяжелая" машина, предназначенная для выполнения и других приложений, ее цена может составить десятки тысяч.

Впрочем, если ваша компания уже имеет систему надлежащего класса, вам вовсе не обязательно нести такие издержки. Нередко производители межплатформенного ПО поставляют его вместе с хост-компьютером, создавая готовую площадку для межплатформенного слоя RFID. Такое решение обеспечивает функциональность и управляемость системы, внедряемой "из коробки", делая ее идеальной для тех, кто не имеет достаточных ресурсов, чтобы установить хост-компьютер и управлять им. Хост-компьютер с защитой от внешних воздействий и перегрузок может стоить на 20–100% дороже той же модели в базовом исполнении.


Установка
Установка (инсталляция) всех компонентов RFID системы: меток, считывателей, антенн, хост-компьютера, а также связанной с ними инфраструктуры сети (к примеру, кабельной системы и коммутаторов) может оказаться непростой. В системах, ориентированных на розничную торговлю, некоторые элементы (например, считыватели и антенны) нужно маскировать или делать более незаметными по причинам эстетического характера. На складе для инсталляции считывателей, антенн, хост-компьютера могут понадобиться новые силовые кабели и прочая сетевая разводка. Например, при внедрении автоматической RFID системы идентификации продукции для одной из компаний, нами дополнительно проектировалась проводная локальная Ethernet сеть внутри складских помещений компании, а также беспроводная сеть Wi-Fi для передачи данных в корпоративную сеть предприятия.

В зависимости от размеров проекта значительными могут оказаться и затраты на кабельные системы (например, категории 5). В животноводстве считыватель, который устанавливают на бойне, требует защиты от повреждений, вызванных случайными ударами туш. Таким образом, в любой среде существуют как общие, так и свои специфические проблемы. Поэтому здесь так нужен системный интегратор с большим опытом инсталляций. Работы такого рода выполняют многочисленные сервисные компании, многие из которых специализируются именно на внедрении RFID.

Настройка
Настройка имеет решающее значение для успешного развертывания RFID и включает решение таких задач, как размещение или экранировка меток и считывателей для достижения ими оптимальной производительности. Поскольку в основе функционирования RFID лежат радиоволны, на работе сети, т. е. на точности чтения и записи данных на радиометках, могут сказываться помехи других устройств (шум), также излучающих волны. На рабочие характеристики RFID могут влиять многие применяемые сегодня приборы и механизмы, например двигатели на промышленном предприятии, или широко распространенные материалы и вещества, в том числе жидкости и металлы.

Радиосигнал, который подает считыватель, в зависимости от направления может иметь различную интенсивность или "слепые пятна", в которых энергия радиоволн достаточно низкая. Поэтому система RFID может нуждаться в проведении корректировки с участием опытного радиоинженера. Он может настроить считыватель и антенны под конкретную ситуацию или экранировать их от радио-шума других устройств. С учетом среды требования к настройке могут меняться. В лечебных учреждениях помехи вызывают не двигатели, а устройства для мониторинга за пациентами. В этих условиях можно использовать только определенные частоты, обычно в диапазоне высоких частот.


Интеграция и перестройка бизнес-процессов
Общие выгоды развертывания RFID можно оценить только тогда, когда данные, собранные от разных маркированных вами объектов, станут использоваться для принятия более грамотных решений, что может привести к росту прибыли или ликвидации лишних операций. В зависимости от категории приложения, с которым вынуждена взаимодействовать система RFID, ваши затраты могут значительно различаться. Обычно проще выполняется интеграция с приложениями на базе веб-технологий, которые работают на отвечающих стандартам программных компонентах среднего слоя (к примеру, веб-сервере или сервере приложений J2EE). В то же время для интеграции с унаследованным продуктом с частными, корпоративными интерфейсами может понадобиться гораздо больше усилий.

В отдельных случаях работы по интеграции могут требовать полной замены архитектуры сети, а также прочих операций, т. е. перейдут в сферу перестройки (реинжиниринга) бизнес-процессов. Частью издержек на интеграцию являются затраты на исходное проектирование, программирование и компоновку систем, связанные с реализацией уникального кодирования продуктов на метках, а также обновлением и проверкой находящихся в совместном доступе баз данных радиометок (синхронизацией). Впоследствии эти издержки также могут возникнуть при текущем обслуживании проектов.

Обслуживание и поддержка
Текущая поддержка и обслуживание приложений RFID, а также переоценка имеющихся процессов с целью максимального использования вновь появившихся данных также влекут за собой дополнительные затраты. Например, стоимость поддержки ПО и обслуживания, выполняемых по соглашению, может достигать 15% расходов на программную лицензию ежегодно. Оборудование может физически устареть или полностью выйти из строя и требовать замены на новое. Различные существующие процессы могут требовать перестройки для получения выгоды от применения данных, собираемых в реальном времени системой RFID. Кроме того, всевозможные заинтересованные круги могут нуждаться в обучении применению новых процессов, что также требует средств. Планируя и проводя анализ издержек и выгод, необходимо учесть все эти затраты, иначе построить полную картину развертывания RFID вам не удастся.