Сегодня LonWorks является одной из самых популярных платформ автоматизации в мире по следующим причинам:
ДецентрализованностьВ LonWorks сети каждое устройство является "интеллектуальным". Узлы не делятся на Master и Slave, и сеть не требует централизованного управления. Узлами LonWorks сети здания могут являться датчики температуры и освещенности, различные исполнительные механизмы, HVAC-контроллеры и другие устройства.
СкоростьСвойства LonWorks определяет протокол LonTalk. Разработки, лежащие в основе создания этого протокола, защищены 13 патентами США. LonTalk обеспечивает возможность создания сетей с почти неограниченным количеством узлов и оптимизирован для решения задач в областях автоматизации, где требуется обеспечивать высокую надежность и скорость передачи информации, но нет необходимости в передаче больших пакетов данных. В качестве каналов передачи могут использоваться разные среды: витая пара, коаксиальный кабель, оптоволокно, силовая проводка и радиоканал.
РаспространенностьВ основе каждого из узлов в сети LonWorks находится Neuron-процессор, что позволяет обеспечить получение данных, двунаправленную связь и управление. Сегодня по лицензии компании Echelon производством этого процессора занимаются две крупные компании: Toshiba и Cypress Semiconductor, а количество произведенных с 1992 года процессоров этого типа уже превысило 30 млн. штук. В 1995 г. компания Echelon опубликовала описание протокола LonTalk, тем самым, сделав его открытым. В принципе, это позволяет обеспечить его реализацию на любой аппаратной платформе, а не только на основе Neuron-процессора.
В настоящее время существует примерно 4 тысячи разработчиков и производителей LonWorks-оборудования. Особенности технологии позволяют успешно решать задачи в таких областях как промышленная автоматизация, автоматизация зданий и транспорта, бытовая автоматика. Благодаря этому потребитель может выбирать из огромного перечня продуктов различного функционального назначения разных производителей, при этом гарантированно совместимых между собой.
ОткрытостьОткрытость LonWorks - является одним из важнейших преимуществ этой платформы. Ее использование на равной основе любыми компаниями дает возможность разрабатывать и производить без какой-либо координации функционально совместимые устройства для LonWorks-сетей. LonTalk как стандарт официально признан такими организациями, как EIA, ASHRAE, SEMI, IEEE, AAR, IFSF и др. Для обеспечения координации работы над стандартом была создана организация LonMark, которая формирует единые рекомендации для разработчиков и проводит сертификацию LonWorks-оборудования.
ИнтеграцияОдна из причин успеха LonWorks-сетей - доступность мощной и простой в использовании программной архитектуры управления сетью, которая может быть легко приспособлена к реальным потребностям заказчика. Это позволяет достичь максимальной скорости при разработке и коммерческом внедрении сетей управления на основе этого стандарта. Использование LonWorks обеспечивает реальный выигрыш. В большинстве случаев достигается огромная экономия за счет снижения общей длины коммуникационных кабелей и уменьшения сроков реализации проекта. LonWorks обеспечивает простую и эффективную интеграцию различных систем (например, системы безопасности, кондиционирования/вентиляции и освещения) и гарантирует совместимость LonWorks-оборудования различных производителей. Модульность аппаратного и программного обеспечения снижает затраты на интеграцию, инсталляцию и обслуживание, повышает надежность системы в целом.
Полномасштабные интегрированные системы LonWorks используются во многих странах мира, на больших, средних и малых объектах, критичных к отказоустойчивой работе и объединяющие в единую сеть управления различные подсистемы здания. В последние годы системы LonWorks все чаще устанавливаются на таких ответственных и важных объектах, как музеи, деловые центры, посольства, аэропорты и даже тюрьмы.
